Dame Oriënt

Astrid Wittebolle

Wie kent Gertrude Bell (1868-1926)? Als we haar leven overlopen, moeten we besluiten dat haar liefde voor de Arabische wereld en cultuur in schril contrast staat met de arabofobie waaraan het Westen vandaag lijdt. Geboren in een rijke Engelse familie en met een geschiedenisdiploma uit Oxford op zak, maakte ze ontelbare reizen. Twee daarvan waren wereldreizen. Haar passie was de Oriënt. Ze leerde de talen van de verschillende volkeren, ze onderzocht archeologische sites en drong diep door in de woestijn. Tijdens WO I was ze geheim agente van de Britten en daarna was ze een regelrechte ‘kingmaker’ die koning Faisal op de troon hielp. Later stichtte ze het beroemde museum van Bagdad. De universiteit van Newcastle bracht haar brieven, dagboeken en andere geschriften samen in het Gertrude Bell Archive. Een bijzonder eerbetoon.

WWW.GERTY.NCL.AC.UK

De telekijkmachine

De televisiezender VTM kent u wellicht al, maar weet u ook van het bestaan van VTM voor uw smartphone? Deze Video Time Machine is voer voor nostalgici. Het systeem is erg eenvoudig: u plukt de app van iTunes en u activeert hem. Dan kiest u een jaartal en een thema. In wille- keurige volgorde: Een sportvideo uit 1986? Een videogame uit 1994? Een sportverslag uit 1973? Of films uit 1966? Het staat er allemaal op. Wie een spoedcursus populaire cultuur van de voorbije honderd jaar zoekt, zal hier zijn/ haar gading vinden. Jammer genoeg is er geen zoekmachine die de tocht door beeldenland vergemakkelijkt. De app mag dan wel op Amerikaanse leest geschoeid zijn, laat u gewoon verrassen.

HTTP://VIDEOTIMEMACHINE.TV

School 2.0

De Khan Academy vat de koe bij de horens en gebruikt het internet om van de hele wereld een klaslokaal te maken. Een klein team van academici, onderwijs- en IT-specialisten brengt hier lesmateriaal samen (meestal video’s) dat geschikt is voor het secundair en hoger onderwijs van Californië. Chemie, biologie, de geschiedenis van de Franse Revolutie en nog vele honderden andere thema’s komen aan bod. In totaal hebben honderdduizenden leerlingen uit de hele wereld al bijna zestig miljoen lessen gevolgd. Slimme software geeft punten en zegt u wanneer u de leerstof moet herhalen. Maar er zijn ook ‘echte’ coaches. Vooral de felbegeerde badges die worden uitgereikt als u een leerplan hebt doorlopen, zijn een sleutel tot succes. Het is geen uitzondering dat leerlingen van veertien eigenlijk academische leerstof doorploegen om toch maar een ‘Sequoia Badge’ te bemachtigen.

HTTP://WWW.KHANACADEMY.ORG

Astrid Wittebolle//www.knack.be/site-van-de-dag