Pterosaurussen zijn vliegende reptielen die vanaf zo’n 228 miljoen jaar geleden het luchtruim domineerden, tot ze 66 miljoen jaar geleden uitstierven na de inslag van een komeet. Ze konden een vleugelspanwijdte van 12 meter hebben. Paleontoloog Aude Cincotta (KBIN) en haar collega’s schrijven in Nature dat ze sporen van complexe veren hebben vonden op de gefossiliseerde kuif van een pterosaurus van 115 miljoen jaar oud. Uit de sporen konden ze chemische stoffen halen, die wijzen op de aanwezigheid van kleurpigmenten. De veren waren waarschijnlijk niet nodig om te vliegen, maar om warmte vast te houden en indruk te maken op soortgenoten.
Reageren op dit artikel kan u door een e-mail te sturen naar lezersbrieven@knack.be. Uw reactie wordt dan mogelijk meegenomen in het volgende nummer.
