Op 8 oktober kunt u trefzeker stemmen op de balk van uw keuze.

Gewapend met een stemformulier en een rood potlood besliste de kiezer vroeger over het lot van zijn vertegenwoordigers. Het inkleuren van een bolletje maakte of brak politieke carrières. De vraag ‘Wie wint de bolletjeskermis?’ was ingeburgerd verkiezingsjargon. Sinds de jaren negentig verdringt de computer langzaamaan het papier: in 143 van de 308 Vlaamse gemeenten wordt op 8 oktober elektronisch gestemd. Maar ook bij het stemmen met de computer moest nog altijd met een lichtpen op een bolletje geduwd worden. Op 8 oktober is ook dat verleden tijd.

‘Het stemmen op het bolletje leidde tot misverstanden. Er stond een bolletje voor de naam van de kandidaat, en blijkbaar waren er kiezers die per abuis het bolletje aan de rechterkant, dus van een andere lijst, aanduidden’ zegt Ben Verdick, communicatieambtenaar van de stad Turnhout. ‘Je kunt nu stemmen door de balk met de naam van de kandidaat aan te klikken. Die balk is wit, en kleurt, als je hem met de pen aanraakt, grijs ter aanduiding van je keuze. Er wordt hier al druk geoefend met het nieuwe systeem. Maar waarom het bolletje nu precies is vervangen door een balkje, dat weet ik niet. Belt u eens met het Agentschap Binnenlands Bestuur.’

De zoektocht naar het verdwenen bolletje leidt via dat Agentschap Binnenlands Bestuur – ‘Maar meneer, dat bolletje is al lang afgeschaft’ – naar het behulpzame Team Verkiezingen -‘Ik kan u wel alle ministeriële besluiten doormailen. Maar waarom het is afgeschaft? Dat is een politieke beslissing, u moet op het kabinet van minister Marino Keulen zijn.’ Alwaar de woordvoerster van de Vlaamse minister van Binnenlands Bestuur uit de lucht valt. ‘Politieke beslissing? Nee hoor’, zegt Sofie Bockaert. ‘Na de vorige verkiezingen is besloten de lijsten te nummeren. Als je een nummer in het bolletje zet, voldoet dat niet aan de eisen die we stellen aan de leesbaarheid. Er is gewoon geen plaats voor een nummer. Daarom moest het bolletje verdwijnen en plaatsmaken voor een vierkantje met het lijstnummer van de kandidaat. Om de gebruiksvriendelijkheid nog te vergroten, is het voldoende om met de pen op de naam van de kandidaat te duwen.’

De gemeente Leuven deelt als een van de weinige haar kiezers mee dat het bolletje is verdwenen: De trefzekerheid bij het elektronisch stemmen is groter nu er geen bolletje meer moetingekleurd worden. En ze besluit met een prachtig stukje verkiezingspoëzie:

Het hele vakje aantikken volstaat, voor een duidelijk zichtbaarresultaat.

IN LEUVEN LOOPT NOG TOT 7 OKTOBER EEN TENTOONSTELLING OVER VERKIEZINGEN. KADOC, VLAMINGENSTRAAT 39, LEUVEN, GRATIS TOEGANG http://kadoc.kuleuven.be

B.W.