Dominique Berretty – Indisch persmagnaat
Walburg Pers, Zutphen 2018
288 blz., ? 19,95 ISBN 978 94 624 9315 5
Indische Icarus
Een klassieke tragedie. Ambitie en talent jagen de hoofdrolspeler voort naar steeds grotere hoogten totdat het getarte lot hem spectaculair ten val brengt.
Dominique Berretty werd in 1891 geboren in het toenmalige Nederlands-Indië. Met Italiaans en Indisch bloed behoorde hij tot de ‘Indo-Europeanen’ die een trede lager in de koloniale orde stonden dan de blanke totoks. Die positie belemmerde hem niet om in rap tempo carrière te maken in de krantenwereld. De hele Indische pers maakte hij vrijwel van hem afhankelijk toen hij erin slaagde toegang te krijgen tot alle internationale persagentschappen die ertoe deden. Tegenstanders en concurrenten pakte hij in met zijn flair en charme – of nam ze gewoon in dienst. Desnoods ging hij de confrontatie aan met zijn machtspositie als inzet. Hij verzamelde grote rijkdom maar liet zijn omgeving ruimhartig daarin delen. Roem en bewondering vielen hem ruimschoots ten deel, maar daarachter zag hij steeds weer een nieuwe horizon. Zijn rusteloosheid blijkt ook uit de vele relaties met vrouwen, die alle maar kort duurden. Hij zag niets in onafhankelijkheid voor Indië en conformeerde zich volledig aan het paternalisme van de koloniale overheerser. Wel nam hij in de crisisjaren honderden inlanders in dienst om te werken aan een megalomaan project waarmee hij zich diep in de schulden stak. Zakelijk had zich de neergang toen al ingezet. Nog voordat zijn imperium zou instorten, kwam hij zelf om bij een dramatisch vliegtuigongeval, 43 jaar oud. De schrijvers hebben met zorgvuldig onderzoek vat weten te krijgen op een bijna ongrijpbare persoonlijkheid en hem daarmee een verdiende plaats gegeven in de geschiedenis van Nederlands-Indië. Het boek biedt tevens een verrassende terugreis naar de voormalige kolonie.
G/Geschiedenis
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
