Gunter Hauspie
Lannoo, Tielt 2018
193 blz., ? 24,99 ISBN 978 94 014 4590 0
Pieter Paul Rubens (1577-1640) leefde en werkte tijdens de Tachtigjarige Oorlog. Buiten het Twaalfjarig Bestand (1609-1621) heeft hij geen vrede gekend. Dat belette hem echter niet om als Zuid-Nederlander een mooie carrière uit te bouwen als schilder en kunstenaar en via die weg door Europa te reizen. Een rondtrekkende hofschilder was ideaal voor aarts-hertogin Isabella om geheime diplomatieke kanalen te ontwikkelen. Het bracht Rubens op missies over de vloer bij de machthebbers van West-Europa. Als diplomaat kon hij een vredesverdrag tussen Spanje en Engeland voorbereiden, en en passant als geridderde kunstenaar ook nog steeds te bewonderen plafond-schilderijen achterlaten in Londen. Zijn opdracht om vrede in de Nederlanden te bewerkstelligen, mislukte evenwel. Deze Atlas is in de eerste plaats een evenwichtige biografie van de in het Duitse Siegen geboren maar vooral in Antwerpen werkende schilder, zijn socio-economische opgang en de afgunst die hij daarmee opwekte onder de adel. Het is ook een catalogus, want de belangrijkste werken en waar die nu te zien zijn, worden getoond en toegelicht zonder te vervallen in hoogdravende kunsthistorische analyses. Tenslotte is het ook een geografische reiswijzer van de plaatsen waar Rubens zich op een bepaald moment in zijn leven bevond. De gebouwen en de personen die hij bezocht, waar hij schilderijen aan had verkocht of specifiek voor maakte, worden in een toeristisch parcours beschreven. Wat er nog te zien is, geeft een extra dimensie aan de contextualisering van het biografische verhaal. Daarbij ook veel aandacht voor zijn echtgenotes, de kinderen, de buitenverblijven, zijn dood en het uiteenvallen van de collectie Rubens. De nog bestaande gebouwen en de bewaarplaatsen van de schilderijen – buiten het Rubenshuis in Antwerpen – kan men via deze Atlas op een onderhoudende manier leren kennen.
G/Geschiedenis
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
