‘De rentedalingen zouden moeten zorgen voor een economische opkikker’

De Europese en de Amerikaanse centrale bank verlaagden deze maand de rente. Wat wil dat zeggen en wat betekent dat voor uw portemonnee?

De opdracht van de Europese Centrale Bank (ECB) is om de prijzen stabiel te houden: op middellange termijn streeft ze een inflatie van 2 procent na. De Amerikaanse centrale bank, de Federal Reserve (Fed), heeft een dubbel mandaat: ze moet niet alleen de prijzen stabiel houden, maar ook zorgen voor maximale werkgelegenheid. Om hun doelstellingen te bereiken hebben centrale banken heel wat instrumenten, waarbij het verhogen of verlagen van de rente het belangrijkste is. Een hogere rente maakt lenen duurder en sparen aantrekkelijker, het remt dus investeringen en uitgaven af zodat de prijzen kunnen dalen. Een lagere rente maakt lenen goedkoper en sparen minder interessant, het zet dus aan tot investeren en consumeren, wat de economie en dus de werkgelegenheid moet aanzwengelen.

In juni verlaagde de ECB voor het eerst in bijna vijf jaar de rente en begin deze maand deed ze dat nog eens. Samen goed voor een rentedaling van 0,5 procentpunt. De Fed verlaagde vorige week de rente voor het eerst in vier jaar, meteen met 0,5 procentpunt. Beide centrale banken stellen nog meer renteverlagingen in het vooruitzicht. Deze ommekeer in het rentebeleid betekent dat de centrale banken denken dat de prijsstijgingen onder controle zijn, ‘al blijft waakzaamheid geboden’. Voor de VS komt daar nog bij dat de Fed hoopt om de economie te stimuleren, wat voor meer jobs moet zorgen.

Wat betekent dat voor uw portemonnee? De rentedalingen zouden moeten zorgen voor een economische opkikker. Goed nieuws voor de economie is goed nieuws voor iedereen, voor de bedrijven die meer winst kunnen maken, overheden die meer belastingen ontvangen, werkzoekenden die meer jobs aangeboden krijgen, beleggers die meer rendement kunnen halen.

Normaal gezien volgen de rentes van, bijvoorbeeld, het spaarboekje, termijnrekeningen, kasbons maar ook van de hypotheekleningen de rentebeslissingen van de centrale bank. De vraag is wanneer de banken de rente op financiële producten zullen verlagen. Dat hoeft niet meteen te gebeuren en ook niet allemaal op hetzelfde moment. Maar als de ECB – zoals verwacht – de rente dit jaar nog één of twee keer verlaagt, dan groeit de kans dat u minder rente ontvangt op uw spaarboekje. En wie weet wordt lenen dan weer wat goedkoper.

Natuurlijk is de manier waarop de economie in de VS en in Europa verder evolueert cruciaal. En vooral of de inflatie dan ook onder controle blijft. Daarbij zijn de oorlogen in Oekraïne en in het Midden-Oosten de grote onbekenden. De renteknippen zijn een feit. Hoe het verder verloopt, blijft onzeker.