Factcheck: nee, deze video is geen bewijs van verkiezingsfraude tijdens de Franse presidentsverkiezingen

Online circuleert een video waarop zou te zien zijn hoe de Franse politie verkiezingsfraude met stembiljetten voor Marine Le Pen probeert te te verduisteren. Dat klopt niet. De video toont een protestactie van twee Franse organisaties die de banden tussen Le Pen en het Kremlin aanklaagden.

Deze factcheck is uitgevoerd op basis van de beschikbare informatie op de datum van publicatie. Lees hier meer over hoe we werken.

Op 15 mei retweet Thierry Baudet, de voorzitter van de Nederlandse politieke partij Forum voor Democratie (FvD) een filmpje waarin we mensen vanuit een vrachtwagen strooibriefjes op straat zien gooien (hier gearchiveerd). De politie komt ter plaatse en probeert de actie stil te leggen. ‘Frankrijk, verkiezingsfraude!’, lezen we in het bijschrift van de originele tweet.

In de video zien we het logo van het socialemediakanaal Telegram, en de naam van de Telegramgroep, Espiritu Templario, waaruit de video afkomstig is. 

We zoeken het kanaal op Telegram en zien dat dezelfde video op 4 mei werd gepost (hier gearchiveerd).

In het Spaanse bijschrift lezen we dezelfde tekst als in de video: ‘Frankrijk, presidentsverkiezingen. Stemmen voor kandidaat Le Pen? En de politie arriveert om te voorkomen dat dat in de openbaarheid komt en neemt deel aan de verkiezingsfraude?’ Via de beproefde techniek van ‘alleen maar vragen stellen’, suggereert de post stelt dat de rondgestrooide briefjes stembiljetten zouden zijn voor de Franse presidentskandidaat Marine Le Pen. De politie zou verkiezingsfraude helpen verbergen door te helpen vermijden dat het incident aan het licht komt.

Waar werd de video opgenomen?

De Telegramvideo is van een betere kwaliteit dan die op Twitter, waardoor we meer details kunnen identificeren. Op verschillende momenten (0:06, 0:21 en 0:28) komt een bushalte in beeld, waarop we ‘Porte de Saint-Cloud Michel Ange’ lezen. 

We tikken dit in op Google Maps en komen terecht in de Rue Michel Ange in Parijs.

Tegenover de bushalte bevindt zich sinds april vorig jaar ook het Parijse hoofdkwartier van het Rassemblement National, de partij van Le Pen. We weten nu waar de video werd opgenomen, en vermoeden daarmee dat de actie iets te maken heeft met de partij.

Wat zien we op de biljetten?

Op het biljet zien we een QR-code (rood kader) en ‘9 millions’ (blauw kader) in de linkeronderhoek. Rechtsonder zien we de Russische vlag (groen kader). Op het andere biljet zien we een foto (zie afbeelding onder, oranje kader).

Op de foto zien we Marine Le Pen en de Russische president Vladimir Poetin elkaar de hand drukken. Het beeld werd gemaakt tijdens een bezoek van Le Pen aan Poetin in 2017, leert een artikel in de Franse krant Le Monde.

We googelen ‘campagne 9 millions le pen poutine’, en komen terecht op een artikel op  France Bleu, de website van de Franse publieke lokale radio. 

Daarin lezen we dat de Frans-Joodse studentenvereniging UEJF en de Franse antiracistische organisatie SOS Racisme een protestactie hadden georganiseerd voor het hoofdkwartier van het Rassemblement National. De actie vond plaats op 19 april, vijf dagen voor de tweede ronde van de Franse presidentsverkiezingen. UEJF en SOS Racisme pakten ook uit met de actie op hun Twitteraccounts. 

Met de actie wilden beide organisaties de politieke en financiële banden tussen het Rassemblement National en het Kremlin aanklagen. In 2014 maakte de Franse nieuwssite Médiapart bekend dat het Rassemblement Nationale 9,6 miljoen euro had geleend bij een Russische bank. De 9 miljoen euro die vermeld stond op de biljetten verwijst naar die lening. Volgens France Bleu scandeerden de actievoerders ‘Geen Le Pen in het Elysée’. De Parijse politie legde de actie stil. Het Rassemblement National gebruikte de foto van Le Pen en Poetin zou in een campagnefolder voor de presidentiële verkiezingen. Naar aanleiding van de oorlog in Oekraïne besliste de partij om de 1,2 miljoen folders te laten vernietigen.