(Belga) De Belgische motorrijder Walter Roelants (Husqvarna) is tijdens de vierde etappe van de Dakar-rally ten val gekomen. Roelants zou een rugblessure hebben en werd met de helikopter geëvacueerd. Zijn toestand is stabiel.
Walter Roelants sukkelde de voorbije dagen met problemen aan de linkerknie. Dinsdagavond liet hij na de rit weten dat het beter ging en dat hij uitkeek naar de rit van woensdag. Roelants was in de 465 km lange etappe sterk aan het presteren. Hij ging als 81e motor van start en schoof stapsgewijs op. Na 198 km passeerde hij als 62e. Nadien moet er ergens iets verkeerd zijn gegaan. De koersdirectie bracht zijn zoon Axel, die zijn vader in de Dakar vergezelt, op de hoogte. “Ik heb net vernomen dat mijn papa gecrasht is”, verklaarde Axel Roelants. “Hij is blijven liggen en zou iets aan zijn rug hebben. Hij heeft wel gevoel in zijn benen. Hij is intussen met de helikopter geëvacueerd en wordt vervolgens met het vliegtuig overgevlogen naar een militair hospitaal waar de nodige onderzoeken en scans zullen uitgevoerd worden. Pas dan kan ik meer zeggen. Zijn toestand is stabiel. Hij stuurde me net een bericht dat hij meer pijn heeft aan zijn motorhart dan aan zijn rug.” In 2014 kwam zijn zoon Joel Roelants tijdens de GP van Italië ten val en raakte verlamd. Die val inspireerde Walter Roelants vorig jaar om deel te nemen en geld in te zamelen voor To Walk Again. Zijn doel was uitrijden en daar slaagde Roelants in. Met zijn 60 jaar en 285 dagen werd hij de oudste Belgische motorrijder die erin slaagde om de Dakar uit te rijden. Met zijn deelname verzamelde hij vorig jaar 50.000 euro voor To Walk Again. (Belga)
