(Belga) Aryna Sabalenka (23) is op het WTA-toernooi van Adelaide (hardcourt/239.477 dollar) al in de tweede ronde uitgeschakeld. De nummer 2 van de wereld, die in de openingsronde vrij was, werd in haar eerste partij van 2022 verrast door de Sloveense Kaja Juvan. Het werd 7-6 (8/6) en 6-1 voor de nummer 100 van de wereld.
“In het begin was ik een beetje bang, want ze is ongelooflijk en ze heeft zoveel dingen heel erg goed gedaan. Maar aan de andere kant: het is het begin van het seizoen, het hangt ook een beetje van de dag af en ik geloofde echt dat ik het zou kunnen”, zei Juvan na afloop. Voor de 21-jarige Sloveense was het haar eerste zege ooit tegen een speelster uit de top 10 van de wereldranglijst. Ook de als derde geplaatste Maria Sakkari, de nummer 6 van de wereld, kwam niet voorbij de tweede ronde. De 26-jarige Griekse moest met 7-6 (7/5), 2-6 en 6-4 haar meerdere erkennen in de Amerikaanse Shelby Rogers (WTA 40). Sakkari was het seizoen maandag al begonnen met een moeizame zege in drie sets tegen de Sloveense Tamara Zidansek (WTA 30). Ze verloor toen een set met 6-0. Het toernooi van Adelaide geldt als voorbereidingstoernooi op de Australian Open. Het eerste grandslamtoernooi van het jaar begint over anderhalve week, op maandag 17 januari. (Belga)
