Gelukkig zijn is een keuze: zo doet u het

Deze vier eenvoudige stappen op basis van wetenschappelijk onderzoek leiden volgens onderzoekers naar het geluk.

De Mayo Clinic in het Amerikaanse Minnesota heeft op basis van een geluksonderzoek een ‘Handbook for Happiness’ samengesteld met een vierstappenplan die ons in 10 weken gelukkig zou moeten maken. Volgens professor Amit Sood, die het onderzoek leidde, is gelukkig zijn een keuze.

Amit Sood, de auteur van het boek ‘The Mayo Clinic Handbook for Happiness: A Four-Step Plan for Resilient Living’, zegt dat 40 trot 50 procent van iemands geluk afhangt van de keuzes die hij maakt en waarop hij zijn focus elke dag legt. ‘Je kan ervoor kiezen om je aandacht te vestigen op wat goed en mooi is in je leven’, zegt Sood. ‘Gelukkig zijn is een gewoonte. Sommigen zijn ermee geboren, anderen moeten ervoor kiezen.’

Eerder onderzoek heeft aangetoond dat ons brein geprogrammeerd is om op negatieve ervaringen te focussen. Voor onze voorouders was dit immers een manier om in leven te blijven en een evolutionair voordeel te hebben in geval van gevaar.

‘Maar door het negatieve te vergeten en het positieve te omarmen word je gelukkiger dan je zou denken’, meent Sood, al geeft hij wel toe dat dat makkelijker gezegd is dan gedaan. ‘Er bestaan eenvoudige technieken die je dient te herhalen. Bedenk bijvoorbeeld: “Zal dit binnen vijf jaar nog belangrijk zijn?” Indien niet, is het je tijd niet waard.’

De eerste stap in het vierstappenplan bestaat erin om uw geest te trainen zodat u meer macht over uw gedachten krijgt. Daarna moet u emotioneel sterk worden door dankbaarheid, medeleven, aanvaarding en vergiffenis te tonen. Wanneer iets verkeerd loopt, focus dan op wat er wel goed ging. In de derde stap wordt gewerkt aan een sterkere band tussen lichaam en geest. Daarbij kunnen activiteiten als lezen, bewegen, muziek, kunst, bidden, meditatie en yoga helpen. De laatste stap houdt in dat we gezonde gewoontes kweken zoals meer bewegen, gezond eten en loslaten, want soms nemen we het leven serieuzer dan het eigenlijk is. (TE)