‘van herdenking Grote Oorlog geen communautaire kwestie maken’

(Belga) Laten we van de herdenking van de Eerste Wereldoorlog geen communautaire twistappel maken. Dat is een van de conclusies van een colloquium dat in het Waals parlement werd georganiseerd. Onder meer Leuvens burgemeester Louis Tobback verdedigde die stelling.

Binnen twee jaar is het 100 jaar geleden dat de Grote Oorlog uitbrak. Voor de stad Namen was het een aanleiding om hierrond een colloquium te houden. Een aantal burgervaders van steden en gemeenten die tussen 1914 en 1918 zwaar werden getroffen – Leuven, Wezet, Dinant, Dendermonde, Tamines, Aarschot en Andenne – woonden het evenement bij. Louis Tobback riep de aanwezigen op van de herdenking geen communautaire kwestie te maken. Bij de Franstaligen leeft de vrees dat de Vlaamse gemeenschap de herdenking wil recupereren. De socialistische minister van Staat verduidelijkte dat Vlaanderen veel geld heeft uitgetrokken voor de herdenking, maar hij benadrukte dat elk jaar één miljoen buitenlanders, vooral uit Groot-Brittannië en Canada, de Westhoek bezoeken. In 2014 kan dat bezoekersaantal oplopen tot 5 of 6 miljoen. “Ik hoor in Vlaanderen niets over een vervlaamsing van de Grote Oorlog”, zei hij. De Naamse burgemeester Jacques Etienne schaarde zich achter de verklaringen van Tobback. “De 100ste verjaardag van de Eerste Wereldoorlog mag in geen geval aanleiding geven tot (communautaire) verdeeldheid. Dat zou onheus zijn tegenover de vele soldaten en burgers die omkwamen”, luidde het. De betrokken steden en gemeenten en ook de stad Namen vragen federale steun voor de initiatieven die ze naar aanleiding van de herdenking organiseren. (KAV)