Leo Kelchtermans kijkt met gemengde gevoelens terug op de milieuboxenaffaire

(Belga) Voormalig Vlaams minister van Milieu Theo Kelchtermans kijkt met gemengde gevoelens terug op de milieuboxenaffaire. Zondag is het precies 15 jaar geleden dat de CD&V-burgemeester van Peer betrokken raakte in de zaak. Het gerecht startte een onderzoek naar de mogelijke betrokkenheid van Kelchtermans bij onregelmatigheden rond de aanbesteding van de milieuboxen in 1991, maar de Limburgse politicus werd later volledig witgewassen.

De lancering van de groene milieubox, bedoeld om klein gevaarlijk afval in op te bergen, kaderde in het toenmalige milieubeleid van de Vlaamse overheid. De milieubox kreeg echter later een negatieve bijklank toen een onderzoek geopend werd naar mogelijk gesjoemel bij de aanbesteding van de productie van de box. De affaire draaide rond een financiële constructie die een schenking van het Overpeltse bedrijf Plascobel aan de toenmalige CVP moest maskeren. Die schenking kwam er nadat Plascobel als onderaannemer een deel van de milieuboxen mocht produceren. Concurrent Aralco had de opdracht voor de productie van twee miljoen milieuboxen binnengehaald, maar liet 40 procent uitvoeren door Plascobel. Het gerecht startte een onderzoek waarbij ook Kelchtermans in het vizier kwam, maar hij werd later door Cassatie volledig vrijgepleit. “Een bevestiging dat ik het dossier op een juiste manier beoordeeld had”, zegt Kelchtermans nu. “Het dossier heeft me ten onrechte geschaad.” Kelchtermans was uiteindelijk blij dat iedereen van zijn toenmalig kabinet vrijuit ging. De reconstructie van de besluitvorming en de bijhorende commentaren lieten vele medewerkers “gekwetst en getraumatiseerd” achter. Een andere betrokkene, voormalig CVP-minister Leo Delcroix, kijkt filosofisch terug. “Die bladzijde is voorgoed omgedraaid. En ik heb geen onverwerkt verleden, dus houden we ons alleen bezig met heden en toekomst.” Delcroix werd in eerste aanleg veroordeeld voor schriftvervalsing en gebruik van valse stukken, maar in 2004 ging hij in beroep vrijuit omdat de feiten verjaard waren. (JDH)